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| Foto: Guto Vital/Portal Miséria |
Centenas de fiéis estiveram presentes na Igreja Matriz de Barbalha na manhã deste domingo, 1º, para a abertura da 97ª edição da Festa de Santo Antônio, padroeiro da cidade. A celebração marcou a abertura oficial dos festejos, que seguem até o dia 13 de junho, data dedicada ao Santo.
A missa foi antecedida de uma alvorada festiva às 5 horas, seguida de apresentações das bandas cabaçais e dos grupos de tradição, que fizeram cortejo cultural pelas ruas do Centro Histórico até o Largo da Matriz. Após a missa, presidida pelo Padre Cícero José, os carregadores do Pau da Bandeira se dirigiram até o sítio Flores, Zona Rural do Município, para dar início ao tradicional carregamento do mastro.
Neste ano, a árvore que serve como mastro para a bandeira de Santo Antônio é um jatobá de aproximadamente 23 metros de altura, com peso estimado em duas toneladas. O tronco foi carregado por mais de 300 homens em cortejo até a Igreja da Matriz, num trajeto de 6 km, onde o mastro foi erguido e fixado em frente à Igreja.
Após o ritual, feito pelo 97º ano consecutivo, teve início a programação festiva com shows de artistas locais e nacionais, como as cantoras Joelma, Elba Ramalho e as bandas Bonde do Brasil e Seu Desejo.
A Festa de Santo Antônio é reconhecida como patrimônio imaterial do Brasil desde 2015 pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan). Os festejos têm suas origens no final do século XVIII e o cortejo do Pau da Bandeira foi incorporado às celebrações da Igreja em 1928.
Com informações da Rádio OPOVO/CBN Cariri
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